“Evet, çocuklar, Tamriel’in bu bölgesinin ‘Arena’ denmesi bir tesadüf değil.” Yaşlı adam ağırlığını taşıyan büyük kayanın üzerinde oturuşunu değiştirdi, ve uzun gri cüppesini düzeltti. Çapaklı gözleri dikkatini kaybetti High Rock dağlarının arasındaki güneşin ısıttığı vadiye dalıp giderken. Bir dakikalığına baharın taze yeşillikleri yerine tarihi kabuslar gördü. Yaşlanmış kemiklerine bir ürperme geldi.
“Bu gençler ve masum olanlar için uygun bir konu mu?” diye sordu kendine. Gençlere öğretilmeli, ancak böyle şeyleri şimdi mi öğrenmeliler, güneşışığında oyun oynabilirlerken? Bu kasvetli kış için bir masal, duvarlarla çevrili kasabanın dışında rüzgar ularken ve soğuya karşı ve — diğer şeylere karşı kapılar ve pencereler kilitli ve sürgülüyken.
İki torununa ilgiyle baktı: keten saçlı oğlan gözlerinde nadir zamanlarda usluca oturduğu zaman bile yaramazlık belirtileri görülebilen, ve onun ablası. Sakin bir kız, diye düşündü yaşlı adam. Saçı koyu bir alev gibi ve az sivri kulakları elf kanının tek gözle görülür belirtisiydi. Büyükannesi gibi, diye düşündü yaşlı adam. Geçmiş geçmişte kaldı, ve I’shira ona o kadar huzur ve mutluluk getiriyordu ki savaş dolu hayattan sonra. Düşüncelerine şimdiye getirmeye zorladı.
“Üzgünüm, çocuklar. Bazı şeyler hatırlıyordum. Yaşlılar bunu yaparlar, bilirsiniz.
“Bize Jagar Tharn’ın ve İmparator’un ve Ebedi Kahraman’ın hikayesini mi anlatacaksın?” diye sordu torunu. “O benim en sevdiğim!”
“Tam olarak değil, oğlum. Onlar bunun bir parçasıydı, bir şekilde. I’ıric’in ve Moraelyn’in ve Edward’in ve Reymon’ın ve bir çoğunun parçası olduğu gibi. Tanrıların bile eli vardı. Bu çok daha eski bir hikaye, hatta rahipler bile benim gibi anlatmazlar. Onların kendi yorumları vardır, kendi korkuları da. Ben çok yaşlıyım ve korkacak bir şeyim kalmayacak kadar çok şey gördüm, ama bizim insanlarımız unutacaktır. Ve unutmak tehlikelidir. Böylece ben, bir kaçı daha, bu masalı taşırız ve genç nesillere yaymaya çalışırız. Hepsini anlayacak kadar büyük değilsiniz, ancak hissediyorum ki sonum çokta uzak değil. Sizden yinede hatırlamanızı isteyeceğim. Birkaç sene içerisinde, eğer, hala hayattaysam, tekrar tartışırız. Eğer değilsem, o zaman, başka bilenleri bulmalısınız ve notlarınızı karşılaştırmalısınız.”
“Sanki ölecekmişsin gibi konuşuyorsun, Dede,” kız torunu konuştu. “Hiç de olamaz. Sen sonsuza kadar yaşayacaksın!”
Gülerek, “Korkarım ki hayır, canım. Çok vaktim kalmadı, hikayeyi anlatacak kadar.”
Çocuklar büyük meşe ağacının gölgesinde iyice yerlerine yerleştiler, biliyorlardı ki yaşlı adam çabuk olamazdı. İleriye doğru eğildi ve başladı:
“Uzun, uzun zaman önce, daha insanlar bile varolmamışken; tanrılardan bile önce, Tamriel iki — şey için bir savaş meydanıydı. Onlara iyi uyacak kelimeleri bulmak zor. Ben onlara Işık ve Karanlık derim. Diğerleri başka şeyler der. İyi ve Kötü, Kuş ve Yılan, Düzen ve Kaos. Bu isimlerden hiçbiri gerçekten uymuyor. Onların karşıt ve tamamen aykırı olduklarını anlatmaya yetiyor. İkiside gerçekte iyi ya da kötü değil, bildiğimiz kadarıyla. Ölümsüzler çünkü gerçekten yaşamıyorlar, ama varlar da. Tanrılar ve onların daedra düşmanları bile aralarındaki sonsuz mücadele karşısında sönük bir yansıma olarak kalıyor. Sanki onların çekişmesi çevrelerini saptırtan enerjiler yaratıyor, ve o enerjiler o kadar güçlü ki yaşam varolabiliyor, akıntıdaki bir girdap gibi.”
“Şeytanlar ve troller Karanlık’tan mı geliyor, Dede?”
“Tam olarak öyle değil, evladım. Bizim bildiğimiz hortlak kötülükler, ve Oblivion’da yaşayan şeytanlar Karanlık ile aynı saftalar. Onların doğaları da Karanlık’a daha yakındır. İnsanlar ve Tamriel’in diğer halkları, hatta yanlış anlaşılmış Dark Elfler bile, Işık ile uyum sağlıyor. Bizim kötülüklerimiz her zaman Karanlık değil, ama bazıları öyle, ve bunlarda gerçekten tehlikeli olanlar. Jagar Tharn neredeyse tamamen Karanlık ile aynı saftadır, ve bu yüzden o bu kadar canavarımsıydı. Kara bir büyücü olduğundan değil, bazılarının söylemesine göre.”
“Onun sihri Karanlık’tan mı geliyordu, Dede?” Küçük kızın ilgisi büyü bahsi geçince artmıştı. Mirası kendini göstermeye başlıyordu, diye düşündü yaşlı adam.
“Hayır, büyü gücü dosdoğru bu iki varlığın etrafında dönen enerjilerden gelir. Bu enerjiler kimsenindir ve tamamen karışmıştır. Kara büyü daha çok niyetle alakalıdır etkisine nazaran. Büyücülerin Loncası bir ateştopu tutar, diyelim ki, zarar vermeye istekli bir yaratığa karşı, bu bir kara büyü değildir, ancak barış arayan birine karşı aynı büyü kara büyüdür. Bu konuda, onlar haklılar. Bir Ateş Daedra’sının yok edilmesi Işık’ı güçlendirir ve Karanlık’ı birazcık zayıflatır. Aynı şekilde, tekboynuzlu atın yok edilmesi Karanlık’ı güçlendirir.”
“Peki ya tanrılar? Onlarda mı Işık’tan gelirler?” Çocuğun gözleri canlıydı, ama içine bir endişe karışmıştı. Tamriel’in tanrılarına ve tanrıçalarına, ve onlara hizmet eden kahramanlar hakkındaki hikayelere bayılırdı.
Yaşlı adam sırıttı. “Tanrıların sıradışı bir kökeni vardır, eğer en eski hikayelerin bazıları doğruysa. Bu dünyanın en eski yerleşimcileri — kimse onların hangi ırktan olduğunu bilmiyor — binlerce senedir inandıkları bir efsaneler sistemi vardı. et’Ada’nın insanları o kadar uzun zamandır ve o kadar içten inanmıştı ki, onların inançları, belki de, sadece bir ihtimal, Tamriel’i saran enerjilerin tanrıların var olmasına sebep olmuştur. Eğer gerçekten bu sebeptense, Işık ve Karanlık arasındaki mücadele bu enerjiyi sağlamıştır, ve et’Adansların düzeni, Tamriel’in tanrılarını yaratmıştır. Kimse gerçekten bilmiyor çünkü o kadar uzun zaman önceydi ve çok azı o zamandan bu günümüze gelebilmiştir. Artık bir önemi yok; tanrıların kendi varlıkları var, ve çoğu Işık ile hizalıdırlar, ancak birkaçı hariç, diyebiliriz ki, biraz belirsizlerdir.”
“Neden hatırlamamız gerekiyor, Dede? Bahsettiğin tehlike ne? Eğer Işık ve Karanlık bu kadar büyük ve güçlüyse, onlara etki edebilir miyiz? Denemeli miyiz? Ne için savaşmalıyız?”
“Görüyorum ki eleştirel yönlerin gelişiyor, Solara. Bu güzel. Cevabı çok basit, ancak bizim gibi fani ölümlüler için de bi’ o kadar büyük. Işık ve Karanlık eşit güçteler, belki de mücadelelerini asla çözemeyecekler. Ölümlüler ve Aetherius’lu varlıklar bazen onların izlerine rast gelebilirler. Tehlike orada yatıyor; çoğumuz için Işık iyi huyludur, hatta cesaretlendiricidir, ve bizim iyi diyeceğimiz bir tavırda hareket eder. Bizim gibi yaratıklar için, Karanlık — korkunçtur. Yansımalarını görenler çoğu zaman delirirler, ve delirmeyenler ise ölseler daha iyidir. Karanlık rezil bir boşluktur, ruhu içine çeken bir boşluk — sapkınlaşması, yaralanması, ve en sonunda yok edilmesi için. Görebildiğimiz tarafı tamamen şeytanidir. Belki bir yerde bu böyle değildir, ama bizim dünyamızda, böyledir.”
Yaşlı adam düşüncelerini toplamak için durakladı, baharda beliren taze canlara tekrar baktı.
“Yapmamız gereken Karanlık’ın her zaman orada olduğunu unutmamaktır, bizim gibi zayıf-ruhlu olanları her zaman davet eder. Eğer Tamriel üzerinde üstünlük sağlarsa, korkunç cazibesiyle yoldan çıkardığı ajanlar aracılığıyla, korkunç şeyler yaşanabilir. Güzel ve cazip dediğimiz her şey, hatta sevginin kendisi bile, süpürülüp götürülür. Huzur ve umut kalmaz. Tamriel için, en kötü felaket bu olacaktır. Jagar’ın hükmü zamanında gördüklerim beni az kalsın öldürüyordu, neredeyse aklımı yok ediyordu. O yok edildiği zaman, en kötüsünün bittiği düşündüm, ama öyle değildi. Karanlık’ın güçleri tekrar sefere çıktı, ve onlara karşı savaşta Ebedi Kahraman’a katılmak için yeni kahramanlar yükselmelidir.
Yaşlı adam ve iki çocuk birkaç dakikalığına sessizlik içinde oturdular. En sonunda, çocuklar dedelerini ayağa kalkmasında yardımcı oldular, ve yavaşça yürüdüler. Eve doğru, ve ocağa, ve öğlen yemeğine.